Top 10: EFL-Championship-Spieler, die zu Premier-League-Stars wurden

🌟 Talente aus der Championship, die die Premier League eroberten

Die EFL Championship war für zahlreiche Fußballer das Sprungbrett zu einer großen Karriere in der Premier League. Einige stiegen mit ihren Vereinen auf, während andere nach starken Leistungen den nächsten Schritt machten. Diese zehn Spieler verwandelten ihr Potenzial aus Englands zweiter Liga in außergewöhnliche Erfolge auf höchstem Niveau.

⚽ Von Englands zweiter Liga auf die größte Fußballbühne

Die Championship fordert ihre Spieler mit hoher Intensität, einem engen Spielplan und unberechenbaren Aufstiegskämpfen. Junge Talente treffen dort auf erfahrene Profis. Herausragende Leistungen bleiben den Premier-League-Klubs selten verborgen. Für die folgenden zehn Fußballer wurde die Liga zu einer wichtigen Etappe auf dem Weg zum internationalen Ruhm.

1. 🦊 Jamie Vardy – Leicester Citys rekordverdächtiger Torjäger

Jamie Vardy wechselte 2012 vom unterklassigen Fleetwood Town zu Leicester City und benötigte zunächst Zeit, um sich an das höhere Niveau zu gewöhnen. In der Championship-Saison 2013/14 entwickelte er sich mit 16 Ligatoren zum Schlüsselspieler. Sein Tempo, sein aggressives Pressing und seine direkten Läufe trugen entscheidend zum Aufstieg bei.

Später wurde Vardy zu einem der größten Spieler in der Geschichte von Leicester und führte den Klub 2015/16 zur sensationellen englischen Meisterschaft. In elf Premier-League-Spielen nacheinander erzielte er mindestens ein Tor und stellte damit einen neuen Rekord auf. Zudem gewann er den Goldenen Schuh und mit den Foxes den FA Cup.

2. 🐉 Gareth Bale – Southamptons walisisches Ausnahmetalent

Gareth Bale debütierte bereits mit 16 Jahren für Southampton und entwickelte sich schnell zu einem der aufregendsten Nachwuchsspieler der Championship. Der damalige Linksverteidiger überzeugte mit Tempo, offensivem Mut und gefährlichen Freistößen. In der Saison 2006/07 erzielte Bale fünf Ligatore und erreichte mit den Saints die Aufstiegs-Play-offs.

Tottenham Hotspur verpflichtete Bale 2007, wo er sich vom offensiven Außenverteidiger zu einem explosiven Weltklasseangreifer entwickelte. Zweimal wurde er von seinen Kollegen zum besten Spieler der Premier League gewählt, bevor er zu Real Madrid wechselte. Bei seiner späteren Tottenham-Rückkehr sammelte er weitere Tore in Englands höchster Liga.

3. 🎯 Harry Kane – Wertvolle Lehrjahre bei Millwall und Leicester

Bevor Harry Kane Tottenhams Rekordtorschütze wurde, sammelte er bei Millwall und Leicester City wichtige Erfahrungen in der Championship. In der Rückrunde 2011/12 erzielte er für Millwall sieben Ligatore und wurde zum besten jungen Spieler des Vereins gewählt. Die körperlich anspruchsvolle Saison verbesserte sein Stellungsspiel, seinen Abschluss und sein Selbstvertrauen.

Anschließend spielte Kane während der Championship-Play-offs 2012/13 auf Leihbasis für Leicester, bevor ihm bei Tottenham der endgültige Durchbruch gelang. Er wurde zu einem der zuverlässigsten Torjäger der Premier League und gewann dreimal den Goldenen Schuh. Außerdem avancierte er zum Kapitän und Rekordtorschützen der englischen Nationalmannschaft.

4. 🇩🇿 Riyad Mahrez – Vom Championship-Talent zum englischen Meister

Riyad Mahrez kam im Januar 2014 vom französischen Klub Le Havre zu Leicester City, das damals um den Aufstieg aus der Championship kämpfte. Mit seiner engen Ballführung, seiner Kreativität und mutigen Dribblings verlieh er der Mannschaft eine neue Qualität. Mahrez überzeugte sofort und half Leicester bei der Rückkehr in die Premier League.

Zwei Jahre später spielte Mahrez eine überragende Saison beim historischen Meisterschaftsgewinn der Foxes. Der Algerier erzielte 17 Tore, bereitete elf weitere Treffer vor und wurde als erster Afrikaner zum PFA Players’ Player of the Year gewählt. Später gewann er mit Manchester City weitere Meistertitel sowie die UEFA Champions League.

5. 🦁 Jack Grealish – Aston Villas Spielmacher und Anführer

Jack Grealish blieb Aston Villa nach dem Abstieg von 2016 treu und verbrachte drei Spielzeiten mit dem Verein in der Championship. Seine Technik, seine Dribblings und die Fähigkeit, unter Druck Freistöße herauszuholen, machten ihn zum kreativen Mittelpunkt. Als Kapitän führte er seinen Jugendklub 2019 über die Play-offs zurück in die Premier League.

Grealish gewöhnte sich schnell an das höhere Niveau und entwickelte sich zu einem der kreativsten und bekanntesten Offensivspieler der Premier League. Seine Leistungen für Villa brachten ihm einen Platz in der englischen Nationalmannschaft und einen britischen Rekordtransfer zu Manchester City ein. Dort gewann er mehrere Titel und das historische Triple.

6. 🦅 Wilfried Zaha – Crystal Palaces Aufstiegsheld

Wilfried Zaha durchlief die Nachwuchsakademie von Crystal Palace und begeisterte in der Championship mit seiner Beschleunigung, seinen Dribblings und seiner furchtlosen Spielweise. Im Play-off-Halbfinale 2012/13 erzielte er gegen Brighton beide Tore. Im Finale gegen Watford holte er zudem den Elfmeter heraus, der Palace den Aufstieg sicherte.

Sein Wechsel zu Manchester United brachte ihm zwar nicht die erhoffte Spielzeit, doch nach seiner Rückkehr zu Palace wurde Zaha zu einem etablierten Premier-League-Star. Verteidiger hatten große Probleme mit seinen schnellen Richtungswechseln und seiner Stärke in direkten Duellen. Mit mehr als 300 Erstligaeinsätzen wurde er zur modernen Klublegende.

7. 🐝 Ollie Watkins – Brentfords vielseitiger Torjäger

Ollie Watkins wechselte 2017 von Exeter City zu Brentford und entwickelte sich dort vom flexiblen Flügelspieler zu einem kompletten Mittelstürmer. Seinen Durchbruch feierte er 2019/20 mit 25 Toren in der Championship und dem Einzug ins Play-off-Finale. Seine klugen Laufwege und sein energisches Pressing überzeugten anschließend Aston Villa.

Watkins bewies schnell, dass seine Qualitäten auch in der Premier League zur Geltung kommen, und erzielte bereits in seiner ersten Saison einen Hattrick gegen Meister Liverpool. Bei Villa wurde er zu einem zuverlässigen Torschützen und Vorbereiter. Seine Entwicklung brachte ihm Einsätze für England ein und bestätigte Brentfords ausgezeichnete Transferstrategie.

8. 🎯 Ivan Toney – Brentfords Rekordjäger in der Championship

Ivan Toney kam 2020 nach einer torreichen Saison bei Peterborough United zu Brentford und dominierte sofort die Championship. In der Spielzeit 2020/21 erzielte er 31 Tore in der regulären Saison und stellte damit einen Rekord im heutigen Wettbewerbsformat auf. Auch im Play-off-Finale gegen Swansea traf er und führte Brentford zum Aufstieg.

Körperliche Stärke, Ruhe vor dem Tor und intelligentes Kombinationsspiel machten Toney auch in der Premier League zu einem erfolgreichen Mittelstürmer. In der Saison 2022/23 erzielte er 20 Ligatore und wurde für England nominiert. Besondere Aufmerksamkeit erregte seine geduldige und äußerst zuverlässige Technik bei der Ausführung von Elfmetern.

9. 🎨 James Maddison – Norwich Citys kreativer Spielmacher

James Maddison schaffte seinen entscheidenden Durchbruch bei Norwich City während der Championship-Saison 2017/18. Als offensiver Mittelfeldspieler erzielte er 14 Ligatore und bereitete acht Treffer vor. Seine präzisen Standards, überraschenden Pässe und technische Qualität brachten ihm einen Platz im PFA-Team des Jahres der Championship ein.

Leicester City verpflichtete Maddison 2018, und schon bald gehörte er zu den produktivsten Kreativspielern der Premier League. Er verband gefährliche Distanzschüsse mit präzisen Flanken und Pässen zwischen die gegnerischen Abwehrreihen. Mit Leicester gewann er den FA Cup, bevor er seine Karriere bei Tottenham Hotspur fortsetzte.

10. ⚒️ Jarrod Bowen – Von Hull City zum Helden von West Ham

Jarrod Bowen entwickelte sich bei Hull City zu einem der auffälligsten Offensivspieler der Championship. In zweieinhalb starken Spielzeiten kombinierte er hohe Einsatzbereitschaft mit präzisen Abschlüssen seines linken Fußes. Allein 2018/19 erzielte er 22 Ligatore, bevor West Ham United ihn im Januar 2020 in die Premier League holte.

Bowen etablierte sich als verlässlicher Premier-League-Angreifer, der auf mehreren Positionen spielen und in jeder Spielphase helfen kann. Mit West Ham qualifizierte er sich mehrfach für den Europapokal. Im Finale der UEFA Europa Conference League 2023 erzielte er den entscheidenden Treffer und wurde später auch englischer Nationalspieler.

Diese Karrieren zeigen, weshalb Premier-League-Klubs die besten Spieler der EFL Championship genau beobachten. Die Liga fördert junge Talente, gibt übersehenen Profis eine neue Chance und bereitet ihre Leistungsträger auf den englischen Spitzenfußball vor. Für Vardy, Bale, Kane und die anderen Stars war sie ein unverzichtbares Sprungbrett.

📚 Quellen

• English Football League – Statistiken und historische Informationen zur Championship
• Premier League – Offizielle Spielerprofile, Statistiken und Karrieredaten
• BBC Sport – Spielberichte, Aufstiegsrunden und Spielerarchive