Top 10 des joueurs d’EFL Championship devenus des stars de Premier League

🌟 Ces talents de Championship qui ont conquis la Premier League

L’EFL Championship a servi de tremplin à de nombreux footballeurs avant leur réussite en Premier League. Certains ont obtenu la promotion avec leur équipe, tandis que d’autres ont décroché un transfert grâce à leurs performances. Ces dix joueurs ont transformé leurs promesses affichées en deuxième division en carrières remarquables au plus haut niveau.

⚽ De la deuxième division anglaise aux sommets du football

La Championship met les joueurs à rude épreuve avec son intensité physique, son calendrier chargé et ses batailles imprévisibles pour la montée. Les jeunes espoirs y affrontent des professionnels expérimentés. Les meilleurs attirent rapidement les clubs de Premier League. Pour ces dix joueurs, la compétition fut une étape déterminante vers la célébrité.

1. 🦊 Jamie Vardy – Le buteur historique de Leicester City

Jamie Vardy a quitté Fleetwood Town pour Leicester City en 2012 et a d’abord eu besoin de temps pour s’adapter à ce niveau plus exigeant. Il est devenu un joueur essentiel lors de la saison 2013/14, inscrivant 16 buts en championnat. Sa vitesse, son pressing incessant et ses appels directs ont largement contribué au titre et à la montée.

Vardy est ensuite devenu l’un des plus grands joueurs de l’histoire de Leicester, menant le club vers un incroyable titre de champion d’Angleterre en 2015/16. Il a marqué lors de onze rencontres consécutives de Premier League, établissant un nouveau record. Il a également remporté le Soulier d’or et soulevé la FA Cup avec les Foxes.

2. 🐉 Gareth Bale – Le prodige gallois de Southampton

Gareth Bale a débuté avec Southampton à seulement 16 ans et s’est rapidement imposé parmi les jeunes joueurs les plus prometteurs de Championship. Utilisé comme arrière gauche, il impressionnait par sa vitesse, son audace offensive et ses coups francs. Bale a inscrit cinq buts en 2006/07, lorsque les Saints ont atteint les barrages d’accession.

Tottenham Hotspur a recruté Bale en 2007, avant de le voir passer du statut de défenseur offensif à celui d’attaquant explosif de classe mondiale. Il a été élu deux fois meilleur joueur de l’année par ses pairs avant de rejoindre le Real Madrid. Lors de son retour à Tottenham, il a encore enrichi son bilan en Premier League.

3. 🎯 Harry Kane – Un apprentissage précieux à Millwall et Leicester

Avant de devenir le meilleur buteur de l’histoire de Tottenham, Harry Kane a acquis une expérience importante en Championship avec Millwall et Leicester City. Il a marqué sept buts pour Millwall durant la seconde moitié de la saison 2011/12. Cette campagne exigeante lui a permis d’améliorer ses déplacements, sa finition et sa confiance devant le but.

Kane a ensuite rejoint Leicester en prêt pendant les barrages de Championship 2012/13, avant de s’imposer définitivement à Tottenham. Il est devenu l’un des buteurs les plus réguliers de Premier League et a remporté trois Souliers d’or. Son efficacité lui a également permis de devenir capitaine et meilleur buteur de l’histoire de l’Angleterre.

4. 🇩🇿 Riyad Mahrez – Du talent de Championship au titre national

Riyad Mahrez est arrivé à Leicester City en janvier 2014 en provenance du Havre, alors que les Foxes visaient la montée en Premier League. Sa maîtrise du ballon, sa créativité et sa capacité à provoquer les défenseurs ont apporté une nouvelle dimension offensive. L’Algérien a rapidement contribué au titre de Championship et au retour parmi l’élite.

Deux ans plus tard, Mahrez a réalisé une saison exceptionnelle lors du titre historique remporté par Leicester en Premier League. Il a totalisé 17 buts et 11 passes décisives, devenant le premier Africain élu PFA Players’ Player of the Year. Il a ensuite remporté plusieurs championnats et la Ligue des champions avec Manchester City.

5. 🦁 Jack Grealish – Le meneur de jeu et capitaine d’Aston Villa

Jack Grealish est resté fidèle à Aston Villa après la relégation de 2016 et a passé trois saisons avec son club formateur en Championship. Sa technique, ses courses balle au pied et sa faculté à obtenir des fautes en ont fait le principal créateur de l’équipe. Capitaine, il a ramené Villa en Premier League grâce aux barrages de 2019.

Grealish s’est rapidement adapté à l’élite et est devenu l’un des joueurs offensifs les plus créatifs et reconnaissables de Premier League. Ses performances lui ont ouvert les portes de la sélection anglaise et valu un transfert record à Manchester City. Il y a remporté plusieurs trophées et participé à une saison historique conclue par un triplé.

6. 🦅 Wilfried Zaha – Le héros de la montée de Crystal Palace

Formé à Crystal Palace, Wilfried Zaha a enthousiasmé la Championship grâce à ses accélérations, ses dribbles et son jeu sans complexe. Lors des barrages de 2012/13, il a inscrit les deux buts de Palace face à Brighton. En finale contre Watford, il a également obtenu le penalty transformé par Kevin Phillips pour offrir la montée à son équipe.

Son transfert à Manchester United ne lui a pas procuré le temps de jeu espéré, mais Zaha est devenu une star de Premier League après son retour à Palace. Ses changements de direction et sa force dans les duels ont posé d’immenses problèmes aux défenseurs. Avec plus de 300 matchs dans l’élite, il est devenu une véritable icône du club.

7. 🐝 Ollie Watkins – Le redoutable attaquant révélé par Brentford

Ollie Watkins a rejoint Brentford en provenance d’Exeter City en 2017 et s’est progressivement transformé d’ailier polyvalent en avant-centre complet. Il a explosé en 2019/20 avec 25 buts en Championship et une place en finale des barrages. Ses déplacements intelligents et son pressing énergique ont ensuite convaincu Aston Villa de le recruter.

Watkins a rapidement démontré que ses qualités pouvaient s’exprimer en Premier League, inscrivant notamment un triplé contre Liverpool dès sa première saison. Il est devenu une source régulière de buts et de passes décisives pour Villa. Sa progression lui a valu des sélections avec l’Angleterre et a confirmé l’excellence du recrutement de Brentford.

8. 🎯 Ivan Toney – Le buteur record de Brentford en Championship

Ivan Toney a signé à Brentford en 2020 après une saison prolifique avec Peterborough United et a immédiatement dominé la Championship. En 2020/21, il a inscrit 31 buts pendant la saison régulière, établissant alors un record dans le format moderne de la compétition. Il a également marqué lors de la finale des barrages remportée contre Swansea City.

Sa puissance, son sang-froid et son intelligence dans le jeu collectif ont permis à Toney de devenir un avant-centre performant en Premier League. Il a marqué 20 buts durant la saison 2022/23 et obtenu sa place en équipe d’Angleterre. Sa technique particulièrement calme et régulière sur penalty a aussi suscité une grande admiration.

9. 🎨 James Maddison – Le créateur qui brillait à Norwich City

James Maddison a véritablement explosé sous les couleurs de Norwich City lors de la saison 2017/18 de Championship. Positionné comme milieu offensif, il a inscrit 14 buts et délivré huit passes décisives. Ses coups de pied arrêtés précis, ses passes imprévisibles et sa technique lui ont valu une place dans l’équipe type PFA de la division.

Recruté par Leicester City en 2018, Maddison s’est rapidement installé parmi les milieux créatifs les plus productifs de Premier League. Il associait frappes lointaines, centres précis et passes capables de traverser les lignes adverses. Il a remporté la FA Cup avec Leicester avant de poursuivre sa carrière au plus haut niveau avec Tottenham.

10. ⚒️ Jarrod Bowen – De Hull City au statut de héros de West Ham

Jarrod Bowen s’est imposé à Hull City comme l’un des attaquants les plus dangereux de Championship. Pendant deux saisons et demie, il a associé une activité infatigable à une finition redoutable du pied gauche. Auteur de 22 buts en championnat en 2018/19, il a convaincu West Ham United de le recruter au mois de janvier 2020.

Bowen est devenu un attaquant régulier de Premier League, capable d’occuper plusieurs postes et de contribuer dans toutes les phases du jeu. Il a aidé West Ham à se qualifier régulièrement pour les compétitions européennes. En 2023, il a marqué le but décisif en finale de la Ligue Europa Conférence avant de devenir international anglais.

Ces parcours montrent pourquoi les clubs de Premier League surveillent attentivement les meilleurs joueurs d’EFL Championship. La division forme de jeunes talents, relance des footballeurs sous-estimés et prépare ses vedettes aux exigences de l’élite. Pour Vardy, Bale, Kane et les autres stars de cette liste, elle fut un tremplin essentiel.

📚 Sources

• English Football League – Statistiques et archives historiques de la Championship
• Premier League – Profils officiels, statistiques et parcours des joueurs
• BBC Sport – Comptes rendus, archives des barrages et carrières des joueurs