เวย์น เกรตซกี – ชีวิตและอาชีพของตำนานฮอกกี้น้ำแข็งชาวแคนาดา

เวย์น เกรตซกี – ข้อมูลส่วนตัวและโปรไฟล์ผู้เล่น

ตารางต่อไปนี้แสดงข้อมูลส่วนตัวและรายละเอียดทางกายภาพที่สำคัญที่สุดจากช่วงอาชีพนักกีฬาของเวย์น เกรตซกี

ชีวิตในวัยเด็กและจุดเริ่มต้น

เวย์น ดักลาส เกรตซกีเกิดเมื่อปี 1961 ที่เมืองแบรนต์ฟอร์ด รัฐออนแทรีโอ ประเทศแคนาดา เขาหลงใหลในฮอกกี้น้ำแข็งตั้งแต่อายุยังน้อยมากและเรียนรู้การเล่นบนลานน้ำแข็งหลังบ้านที่วอลเตอร์ เกรตซกี ผู้เป็นพ่อสร้างขึ้น ลานแห่งนี้เป็นที่รู้จักภายในครอบครัวในชื่อ “Wally Coliseum” และกลายเป็นสถานที่ที่เวย์นใช้เวลานับไม่ถ้วนฝึกการเล่นสเกต การยิง และการควบคุมพัค

เกรตซกีแข่งขันกับเด็กที่อายุมากกว่าเขาหลายปีเป็นประจำและได้รับความสนใจอย่างรวดเร็วด้วยความเข้าใจเกมอันยอดเยี่ยม เขาไม่ใช่ผู้เล่นที่มีรูปร่างใหญ่ที่สุดหรือแข็งแกร่งที่สุดบนลานน้ำแข็ง แต่ความสามารถในการคาดการณ์ล่วงหน้าทำให้เขาตอบสนองได้เร็วกว่าคู่แข่ง หลังจากครองความโดดเด่นในฮอกกี้ระดับเยาวชน เขาเล่นในระดับจูเนียร์ให้กับซูเซนต์มารี เกรย์ฮาวด์ส ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่เขาเริ่มใช้หมายเลข 99 หมายเลขที่ต่อมาจะเชื่อมโยงกับอาชีพของเขาไปตลอดกาล

การเปิดตัวในระดับอาชีพกับ WHA

เนื่องจากกฎของ NHL ไม่อนุญาตให้ทีมเซ็นสัญญากับผู้เล่นที่มีอายุต่ำกว่า 20 ปี เกรตซกีจึงเริ่มต้นอาชีพในฐานะผู้เล่นวัยรุ่นกับสมาคมฮอกกี้โลก ในปี 1978 เขาเข้าร่วมอินเดียนาโพลิส เรเซอร์สด้วยวัยเพียง 17 ปี ปัญหาทางการเงินทำให้เรเซอร์สต้องขายสัญญาของเขาให้กับเอ็ดมันตัน ออยเลอร์สในเวลาต่อมา ซึ่งเป็นความเคลื่อนไหวที่เปลี่ยนแปลงประวัติศาสตร์ของสโมสร

เกรตซกีพิสูจน์ทันทีว่าพรสวรรค์ของเขาสามารถประสบความสำเร็จได้แม้ต้องเผชิญหน้ากับผู้เล่นอาชีพผู้มีประสบการณ์ ระหว่างฤดูกาล 1978–79 ของ WHA เขาทำได้ 110 คะแนนจากการแข่งขันฤดูกาลปกติ 80 นัดให้กับอินเดียนาโพลิสและเอ็ดมันตัน เมื่อ WHA ยุติการดำเนินงานในปี 1979 ออยเลอร์สได้เข้าร่วม NHL และสามารถรักษาซูเปอร์สตาร์ดาวรุ่งของทีมเอาไว้ได้

ก้าวขึ้นเป็นซูเปอร์สตาร์กับเอ็ดมันตัน ออยเลอร์ส

เกรตซกีกลายเป็นหนึ่งในผู้เล่นชั้นนำของ NHL ตั้งแต่ฤดูกาลแรกกับเอ็ดมันตัน ออยเลอร์ส เขาทำได้ 137 คะแนนจาก 79 นัดและคว้ารางวัล Hart Memorial Trophy ในฐานะผู้เล่นทรงคุณค่าที่สุดของลีก นั่นเป็นจุดเริ่มต้นของยุคที่เกรตซกีสร้างสถิติเกมรุกซึ่งก่อนหน้านี้เคยถูกมองว่าเป็นไปไม่ได้

ในฤดูกาล 1981–82 เขาทำได้ 92 ประตูและสร้างสถิติ NHL สำหรับจำนวนประตูสูงสุดภายในหนึ่งฤดูกาล ซึ่งยังคงไม่มีใครทำลายได้ สี่ปีต่อมาเขาสร้างสถิติครั้งประวัติศาสตร์อีกครั้งด้วยการทำ 215 คะแนนในฤดูกาลเดียว เกรตซกีมีความสามารถพิเศษในการอ่านการเคลื่อนไหวของผู้เล่นทุกคนบนลาน ขณะที่การส่งพัคอันแม่นยำของเขาทำให้เพื่อนร่วมทีมเป็นภัยคุกคามมากยิ่งขึ้น

เอ็ดมันตันพัฒนาขึ้นเป็นทีมที่ครองความยิ่งใหญ่ใน NHL ช่วงทศวรรษ 1980 โดยมีดาวดังอย่างมาร์ก เมสซิเออร์, ยารี คูร์รี, พอล คอฟฟีย์, เกล็น แอนเดอร์สัน และแกรนต์ ฟูร์ เมื่อมีเกรตซกีเป็นผู้นำเกมรุก สโมสรคว้าแชมป์ Stanley Cup สี่สมัยในปี 1984, 1985, 1987 และ 1988 นอกจากนี้ เขายังได้รับ Conn Smythe Trophy ในฐานะผู้เล่นทรงคุณค่าที่สุดของรอบเพลย์ออฟในปี 1985 และ 1988

การแลกตัวครั้งประวัติศาสตร์สู่ลอสแอนเจลิส คิงส์

ในเดือนสิงหาคม 1988 เอ็ดมันตัน ออยเลอร์สแลกตัวเกรตซกีไปยังลอสแอนเจลิส คิงส์ ซึ่งกลายเป็นหนึ่งในธุรกรรมที่มีชื่อเสียงที่สุดในประวัติศาสตร์กีฬา การประกาศครั้งนี้สร้างความตกตะลึงให้กับแฟนฮอกกี้ชาวแคนาดา ขณะที่เกรตซกีซึ่งเต็มไปด้วยความรู้สึกแทบไม่สามารถพูดได้ระหว่างงานแถลงข่าว ข้อตกลงดังกล่าวกลายเป็นที่รู้จักในชื่อเรียบง่ายว่า “The Trade” และเป็นเครื่องหมายของการสิ้นสุดยุคที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเอ็ดมันตัน

การมาถึงของเกรตซกีเปลี่ยนแปลงสถานะของฮอกกี้น้ำแข็งในแคลิฟอร์เนียตอนใต้ เขาทำให้คิงส์กลายเป็นทีมที่แข่งขันได้ทันที คว้ารางวัล Hart Memorial Trophy เพิ่มอีกหนึ่งครั้ง และช่วยดึงดูดแฟนกลุ่มใหม่เข้าสู่กีฬาชนิดนี้ ความนิยมของเขามีส่วนช่วยผลักดันการเติบโตของฮอกกี้ในตลาดอเมริกันที่ไม่ได้มีวัฒนธรรมดั้งเดิมเกี่ยวกับกีฬาชนิดนี้ และส่งเสริมการขยายตัวของ NHL ไปยังเมืองหลายแห่งทางตอนใต้และตะวันตกของสหรัฐอเมริกาในเวลาต่อมา

ความสำเร็จระดับทีมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในช่วงที่เขาอยู่ลอสแอนเจลิสเกิดขึ้นในปี 1993 เมื่อเขานำคิงส์เข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ Stanley Cup เป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์สโมสร แม้ว่าทีมจะแพ้ซีรีส์ให้กับมอนทรีออล คาเนเดียนส์ แต่เส้นทางในรอบเพลย์ออฟครั้งนั้นก็กลายเป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์ของสโมสร เกรตซกียังคงเป็นบุคคลสำคัญของคิงส์จนถึงปี 1996

เซนต์หลุยส์ บลูส์และนิวยอร์ก เรนเจอร์ส

ในเดือนกุมภาพันธ์ 1996 เกรตซกีถูกแลกตัวไปยังเซนต์หลุยส์ บลูส์ ช่วงเวลาของเขาในรัฐมิสซูรีค่อนข้างสั้น แต่เปิดโอกาสให้ได้เล่นเคียงข้างเบรตต์ ฮัลล์ อีกหนึ่งผู้ทำประตูยอดเยี่ยมของ NHL เกรตซกีทำได้ 21 คะแนนจากการแข่งขันฤดูกาลปกติ 18 นัดและเพิ่มอีก 16 คะแนนในรอบเพลย์ออฟ ก่อนจะกลายเป็นผู้เล่นอิสระ

ต่อมาในปีเดียวกัน เขาเซ็นสัญญากับนิวยอร์ก เรนเจอร์สและกลับมาร่วมงานกับมาร์ก เมสซิเออร์ อดีตเพื่อนร่วมทีมจากเอ็ดมันตัน ในฤดูกาลแรกที่นิวยอร์ก เกรตซกีช่วยให้เรนเจอร์สผ่านเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศของสายตะวันออก เขายังคงเป็นผู้สร้างสรรค์เกมที่ยอดเยี่ยมในช่วงปีสุดท้ายของอาชีพ โดยทำได้ 249 คะแนนจากการแข่งขันฤดูกาลปกติ 234 นัดให้กับสโมสร

เกรตซกีลงเล่นเกมสุดท้ายในอาชีพเมื่อวันที่ 18 เมษายน 1999 ที่เมดิสัน สแควร์ การ์เดน โอกาสอันเปี่ยมด้วยอารมณ์นี้เป็นการยกย่องผู้เล่นที่ผลงานของเขาได้เปลี่ยนแปลงฮอกกี้น้ำแข็งไปตลอดกาล และเป็นเรื่องที่เหมาะสมอย่างยิ่งเมื่อคะแนนสุดท้ายในอาชีพของเขามาจากการแอสซิสต์

อาชีพระดับนานาชาติกับแคนาดา

เกรตซกีเป็นตัวแทนของแคนาดาในการแข่งขันระดับนานาชาติรายการสำคัญหลายรายการ ได้แก่ การแข่งขันชิงแชมป์โลกเยาวชน การแข่งขันชิงแชมป์โลก Canada Cup, World Cup of Hockey และโอลิมปิกฤดูหนาว ผลงานระดับนานาชาติที่น่าจดจำที่สุดของเขาเกิดขึ้นใน Canada Cup ซึ่งเขาช่วยให้ประเทศคว้าแชมป์ในปี 1984, 1987 และ 1991

Canada Cup ปี 1987 เป็นที่จดจำเป็นพิเศษจากการประสานงานระหว่างเกรตซกีกับมาริโอ เลอมิเออ ในการแข่งขันตัดสินกับสหภาพโซเวียต เกรตซกีแอสซิสต์ให้เลอมิเออทำประตูชัยในช่วงท้ายเกม และสร้างหนึ่งในช่วงเวลาที่โด่งดังที่สุดของประวัติศาสตร์ฮอกกี้แคนาดา เกรตซกีจบทัวร์นาเมนต์ดังกล่าวด้วย 21 คะแนนจากการแข่งขันเพียงเก้านัด

การลงเล่นระดับนานาชาติครั้งสุดท้ายในฐานะผู้เล่นของเขาเกิดขึ้นในโอลิมปิกฤดูหนาวปี 1998 ที่นากาโนะ แม้ว่าแคนาดาจะไม่ได้รับเหรียญรางวัล แต่การปรากฏตัวของเกรตซกีก็ทำให้การแข่งขันมีความสำคัญอย่างยิ่ง ต่อมาเขาดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการบริหารของทีมชาติชายแคนาดาที่คว้าเหรียญทองโอลิมปิกในซอลต์เลกซิตีเมื่อปี 2002

รูปแบบการเล่นและความฉลาดทางฮอกกี้

ความโดดเด่นของเกรตซกีไม่ได้ขึ้นอยู่กับรูปร่างที่ใหญ่โตเป็นพิเศษ พละกำลังทางกายภาพ หรือการยิงที่ทรงพลังอย่างมาก จุดแข็งที่สุดของเขาคือความสามารถในการคาดการณ์ ความคิดสร้างสรรค์ การทรงตัว และการรับรู้สิ่งที่เกิดขึ้นรอบตัวซึ่งแทบไม่มีใครเทียบได้ ดูเหมือนว่าเขาจะรู้ว่าพัคและผู้เล่นทุกคนจะอยู่ที่ใดล่วงหน้าหลายวินาทีก่อนที่การเล่นจะพัฒนาขึ้น

เขาเป็นอันตรายอย่างยิ่งเมื่ออยู่ด้านหลังประตูของฝ่ายตรงข้าม พื้นที่ซึ่งต่อมากลายเป็นที่รู้จักในชื่อ “สำนักงานของเกรตซกี” จากบริเวณนั้น เขาสามารถป้องกันพัค ดึงผู้เล่นฝ่ายรับออกจากตำแหน่ง และส่งพัคให้เพื่อนร่วมทีมที่กำลังเคลื่อนเข้าสู่พื้นที่ทำประตู คู่แข่งมักรู้ว่าเขาตั้งใจจะทำอะไร แต่ก็ยังไม่สามารถป้องกันได้

เกรตซกียังเป็นผู้ทำประตูระดับแนวหน้า แต่ความสามารถในการสร้างสรรค์เกมคือสิ่งที่ทำให้เขาแตกต่างจากซูเปอร์สตาร์คนอื่น จำนวนแอสซิสต์รวม 1,963 ครั้งตลอดอาชีพ NHL ของเขาน่าทึ่งมากจนแม้จะลบทั้ง 894 ประตูออกจากสถิติ เขาก็ยังคงเป็นผู้เล่นที่ทำคะแนนสูงสุดตลอดกาลของลีก

สถิติ รางวัล และความสำเร็จ

เกรตซกีจบอาชีพใน NHL ด้วย 894 ประตู 1,963 แอสซิสต์ และ 2,857 คะแนนจากการแข่งขันฤดูกาลปกติ 1,487 นัด แม้ว่าอเล็กซานเดอร์ โอเวชกินจะแซงสถิติประตูในฤดูกาลปกติของเขาในเวลาต่อมา แต่เกรตซกียังคงเป็นผู้นำตลอดกาลของ NHL ทั้งในด้านแอสซิสต์และคะแนนรวม ผลงานอันยอดเยี่ยมของเขาสร้างมาตรฐานที่ไม่มีผู้เล่นคนใดสามารถเข้าใกล้ได้

เขาคว้ารางวัล Hart Memorial Trophy เก้าครั้ง รวมถึงแปดครั้งติดต่อกันระหว่างปี 1980 ถึง 1987 เกรตซกียังได้รับ Art Ross Trophy ในฐานะผู้เล่นที่ทำคะแนนสูงสุดของ NHL ถึงสิบครั้งและคว้า Lady Byng Memorial Trophy ห้าครั้ง แชมป์ Stanley Cup สี่สมัยและ Conn Smythe Trophy สองครั้งยิ่งแสดงให้เห็นถึงอิทธิพลของเขาในการแข่งขันที่สำคัญที่สุด

เกรตซกีได้รับการบรรจุเข้าสู่ Hockey Hall of Fame ในปี 1999 โดยไม่ต้องรอตามระยะเวลาปกติ ในปี 2000 NHL ประกาศเลิกใช้หมายเลข 99 ของเขาทั่วทั้งลีก ทำให้เขาเป็นผู้เล่นเพียงคนเดียวที่ได้รับเกียรตินี้ ไม่มีผู้เล่น NHL คนใดสามารถสวมหมายเลขดังกล่าวได้อีก

ชีวิตส่วนตัวและกิจกรรมนอกลานน้ำแข็ง

นอกเหนือจากฮอกกี้ เกรตซกียังคงเป็นหนึ่งในบุคคลสาธารณะที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดของแคนาดา เขาแต่งงานกับเจเน็ต โจนส์ นักแสดงหญิงในปี 1988 และทั้งคู่มีบุตรห้าคน สมาชิกครอบครัวเกรตซกีมีบทบาทในวงการกีฬา ความบันเทิง และธุรกิจ ขณะที่เวย์นรักษาภาพลักษณ์ต่อสาธารณะที่ได้รับความเคารพและให้ความสำคัญกับครอบครัวมาโดยตลอด

หลังจากเลิกเล่น เกรตซกีเข้ามามีส่วนร่วมในการเป็นเจ้าของทีม งานถ่ายทอดสด โครงการการกุศล และธุรกิจต่าง ๆ เขาสนับสนุนกิจกรรมจำนวนมากที่เกี่ยวข้องกับเด็ก การดูแลสุขภาพ และฮอกกี้เยาวชน อิทธิพลทางธุรกิจของเขาครอบคลุมร้านอาหาร ของที่ระลึกด้านกีฬา สัญญาโฆษณา และการลงทุนอื่น ๆ

เกรตซกียังทำงานเป็นนักวิเคราะห์ NHL ทางโทรทัศน์และแบ่งปันความรู้ของตนให้กับแฟนฮอกกี้รุ่นใหม่ แม้จะมีชื่อเสียงอย่างมหาศาล แต่เขามักยกความดีความชอบให้เพื่อนร่วมทีม โค้ช และครอบครัวที่ช่วยให้เขาสร้างอาชีพอันยิ่งใหญ่

สถิติอาชีพระดับสโมสรใน NHL และ WHA

ตารางนี้สรุปผลงานในฤดูกาลปกติของเกรตซกีกับทีมอาชีพทุกทีมที่เขาเคยเป็นตัวแทนใน WHA และ NHL

สถิติอาชีพระดับนานาชาติ

ตารางนี้แสดงผลงานของเกรตซกีกับทีมชาติแคนาดาในการแข่งขันระดับนานาชาติอย่างเป็นทางการที่สำคัญที่สุดตลอดอาชีพ

อาชีพโค้ชกับฟีนิกซ์ โคโยตีส์

หลังจากเลิกเล่น เกรตซกีกลายเป็นหุ้นส่วนผู้บริหารของฟีนิกซ์ โคโยตีส์และได้รับแต่งตั้งให้เป็นหัวหน้าโค้ชของทีมในปี 2005 เขาทำหน้าที่อยู่หลังม้านั่งสำรองเป็นเวลาสี่ฤดูกาลใน NHL โดยพยายามถ่ายทอดความรู้เกี่ยวกับเกมอันยอดเยี่ยมของตนไปสู่งานฝึกสอน โคโยตีส์มีพัฒนาการที่ดีขึ้นในบางช่วง แต่ไม่สามารถผ่านเข้าสู่รอบเพลย์ออฟ Stanley Cup ได้ระหว่างที่เขาดำรงตำแหน่ง

สถิติรวมในการคุมทีมช่วงฤดูกาลปกติของเขาคือชนะ 143 นัด แพ้ 161 นัด และแพ้ในช่วงต่อเวลาหรือการยิงตัดสิน 24 นัดจากการแข่งขัน 328 เกม เกรตซกีลาออกในปี 2009 ท่ามกลางความไม่แน่นอนเกี่ยวกับความเป็นเจ้าของและสถานการณ์ทางการเงินของสโมสร แม้อาชีพโค้ชของเขาจะไม่ประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่เท่าช่วงเวลาที่เป็นผู้เล่น แต่ก็เป็นอีกหนึ่งบทสำคัญของความผูกพันอันยาวนานกับฮอกกี้อาชีพ

เส้นทางของเวย์น เกรตซกีจากลานน้ำแข็งหลังบ้านในแบรนต์ฟอร์ดสู่จุดสูงสุดของฮอกกี้อาชีพคือเรื่องราวแห่งพรสวรรค์ สติปัญญา ความทุ่มเท และจินตนาการ ความสำเร็จของเขากับเอ็ดมันตัน ออยเลอร์ส, ลอสแอนเจลิส คิงส์, ทีมชาติแคนาดา และสโมสรอื่น ๆ ทำให้เขากลายเป็นผู้เล่นที่นิยามยุคสมัยของตนเอง ที่สำคัญกว่านั้น เขาได้เปลี่ยนแปลงวิธีการเล่น การทำความเข้าใจ และการส่งเสริมฮอกกี้น้ำแข็งไปทั่วโลก “The Great One” ไม่ได้เป็นเพียงวีรบุรุษแห่งวงการกีฬาแคนาดาเท่านั้น แต่ยังคงเป็นบุคคลผู้ทรงอิทธิพลที่สุดในประวัติศาสตร์ NHL